장중첩증(Intussusception) : 원인, 증상, 진단 및 치료 방법

장중첩증(Intussusception)이란 무엇인가요?
장중첩증은 마치 망원경이 접히듯 장의 한 부분이 인접한 부분으로 미끄러져 들어가는 응급 상황입니다. 이로 인해 음식물과 체액이 통과하지 못하고, 해당 부위로의 혈액 공급이 차단될 수 있습니다.

장중첩은 영유아, 특히 생후 6개월에서 3세 사이의 영유아에게 가장 흔하게 발생하며, 종양이나 용종과 같은 기저 질환으로 인해 성인에게도 드물게 발생할 수 있습니다.

장중첩증은 왜 위험한가요?

장이 접히면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

- 장폐색
- 부종 및 염증
- 혈류 차단으로 인한 조직 괴사(괴사)
- 장 천공
- 생명을 위협하는 전신 감염인 패혈증

따라서 합병증을 예방하기 위해서는 신속한 진단과 치료가 매우 중요합니다.

 

장중첩증은 누구에게 발생할까요?
- 영유아(6~36개월) : 가장 흔한 질환입니다.
- 남아에게 더 흔합니다.
- 때때로 바이러스 감염(아데노바이러스 등)과 관련이 있습니다.
- 성인에게는 드물지만, 종양이나 수술적 유착으로 인해 발생하는 경우가 많습니다.

장중첩증의 원인

많은 소아 환자의 경우, 원인이 밝혀지지 않았습니다(특발성). 그러나 다음과 같은 잠재적 요인이 있습니다.

1. 소아 
- 바이러스 감염으로 인한 장 림프절 비대
- 최근 예방 접종(특히 로타바이러스, 드물지만)
- 선천적 기형

2. 성인
- 종양(양성 또는 악성)
- 메켈 게실(Meckel’s diverticulum)
- 이전 수술로 인한 폴립 또는 장 흉터

 

장중첩증의 증상

증상은 특히 어린이의 경우 갑자기 나타나고 빠르게 악화될 수 있습니다.

전형적인 증상은 다음과 같습니다.

- 갑작스럽고 심한 복통

- 울음과 무릎을 가슴에 대는 행동(유아의 경우)

- 구토, 때때로 담즙이 섞인 구토(녹색 또는 노란색)

- 혈변 또는 "건포도 젤리" 같은 변(혈액과 점액이 섞인 변)

- 복부 부종 또는 소시지 모양의 덩어리

- 무기력증 또는 무반응 발작

성인의 경우 간헐적인 복통과 메스꺼움과 같이 증상이 만성적이고 모호할 수 있습니다.

 

장중첩증 진단

적절한 진단이 중요합니다. 의사는 다음을 사용할 수 있습니다.

1. 신체 검사
- 복부에 소시지 같은 덩어리가 보일 수 있음

2. 복부 초음파
- 소아에서 표준 검사
- 장중첩증의 특징인 "표적 징후" 또는 "도넛 징후"가 나타남

3. X선 또는 CT 스캔
- CT는 성인에서 더 흔히 사용됩니다.
- 장폐색 또는 비정상적인 장 구조의 징후가 나타남

4. 공기 또는 조영제 관장
- 소아에서 진단 및 치료 효과 모두
- 종종 비수술적으로 장중첩을 회복시킬 수 있음

소화기계, 장소화

장중첩증 치료

치료는 중증도, 환자의 연령, 합병증 유무에 따라 달라집니다.

1. 비수술적 치료
- 소아의 경우 영상 유도 하에 공기 또는 조영제 관장을 시행하는 것이 1차 치료입니다.
- 성공률 : 조기에 시행할 경우 80~90% 이상.
- 장이 제자리로 돌아오고 혈류가 재개되면 수술은 필요하지 않습니다.

2. 수술적 치료
1) 다음과 같은 경우 수술이 필요합니다.
- 관장이 실패한 경우
- 장 천공이나 괴사가 있는 경우
- 환자가 성인인 경우(기저 원인 파악/제거)
- 재발성 발작이 있는 경우

2) 수술적 방법은 다음과 같습니다.
- 망원경으로 고정된 장의 수동 환원
- 장의 일부가 손상된 경우 장 절제

3. 지지 요법
- 정맥 수액 투여
- 통증 관리
- 천공이나 감염이 의심되는 경우 항생제 투여
- 병원 내 모니터링

 

장중첩증의 회복 및 예후

- 조기에 치료하면 일반적으로 완전하고 빠르게 회복됩니다.
- 대부분의 소아는 신속하게 치료하면 합병증 없이 회복됩니다.
- 성인은 기저 질환을 배제하기 위해 더 광범위한 검사가 필요할 수 있습니다.
- 소아 환자의 최대 10%에서 재발이 발생할 수 있습니다.

 

 

[ 부모와 보호자를 위한 팁 ]

- 유아의 반복적이고 원인 불명의 울음과 구토에 주의하세요.
- 변에 피가 한 번만 섞여 나와도 즉시 응급 치료를 받아야 합니다.
- 장중첩은 예방할 수 없지만, 조기에 발견하면 생명을 구할 수 있습니다.

 

결론

장중첩증은 심각하지만 치료가 가능한 질환이며, 특히 조기에 발견하면 더욱 그렇습니다. 갑작스러운 복통, 구토, "건포도 젤리" 같은 변과 같은 증상을 알고 있으면 부모와 보호자가 신속하게 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다. 비수술적 치료법의 발전으로 많은 아이들이 빠르게 회복되지만, 성인의 경우 수술과 추가 검사가 필요한 경우가 많습니다.

아이에게 이러한 징후가 나타나면 응급 치료를 받으세요. 신속한 치료는 합병증을 예방하고 완치를 보장합니다.