위식도 역류 질환(Gastroesophageal Reflux Disease; GERD) : 원인, 증상, 진단, 치료 방법 및 예방

위식도 역류 질환(GERD)은 소화계에 영향을 미치는 만성 질환으로, 위산이 식도로 자주 역류하여 자극과 불편함을 유발합니다. 흔히 산 역류로 알려진 GERD는 치료하지 않으면 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 오늘은 GERD의 원인, 증상, 위험 요인, 진단, 치료, 예방법 및 자주 묻는 질문을 포함하여 GERD에 대해 알아야 할 모든 것을 살펴보겠습니다.

위식도 역류 질환(Gastroesophageal Reflux Disease; GERD)이란 무엇인가요?

GERD는 식도 끝부분에 있는 근육 고리인 하부 식도 괄약근(Lower Esophageal Sphincter; LES)이 제대로 닫히지 않는 만성 질환입니다. 이러한 기능 장애로 인해 위 내용물, 특히 산이 식도로 역류하게 됩니다. 시간이 지남에 따라 이러한 역류는 염증, 통증 및 식도 내벽 손상을 유발할 수 있습니다.

가끔씩 산 역류가 발생하는 것은 흔한 일이지만, 역류가 일주일에 두 번 이상 발생하거나 식도염이나 호흡기 문제와 같은 합병증으로 이어질 경우 GERD로 진단됩니다.

복통 및 위산 역류

위식도 역류 질환(GERD)의 원인

역류성 식도염이라고도 불리는 GERD는 하부 식도 괄약근(LES)의 기능을 저하시키거나 복압을 증가시키는 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 일반적인 원인은 다음과 같습니다.

1. 하부식도괄약근 기능 저하
LES가 약해지거나 제대로 기능하지 않는 것이 역류성 식도염의 주요 원인입니다.

2. 비만
과체중은 복부 압력을 증가시켜 위산을 식도로 밀어 올립니다.

3. 열공 탈장
위의 일부가 횡격막을 뚫고 나와 하부식도괄약근(LES)을 약화시키는 질환입니다.

4. 임신
임신 중 호르몬 변화와 복압 상승은 위산 역류의 원인이 됩니다.

5. 특정 약물
비스테로이드성 항염증제(NSAID), 칼슘 채널 차단제, 특정 천식 치료제와 같은 약물은 하부식도괄약근(LES)을 약화시킬 수 있습니다.

6. 흡연
니코틴은 하부식도괄약근(LES)을 이완시키고 식도에서 위산을 제거하는 기능을 저해합니다.

7. 식단 및 생활 습관 요인
과식, 지방이 많은 음식, 초콜릿, 카페인, 알코올, 매운 음식 섭취는 역류성 식도염(GERD)을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

 

역류성 식도염(GERD) 위험 요인

특정 질환 및 생활 습관은 역류성 식도염 발생 위험을 증가시킵니다.

- 과체중 또는 비만
- 흡연
- 비정상적인 생활 방식
- 임신
- 천식 또는 호흡기 질환
- 역류성 식도염 가족력
- 유발 음식 및 음료 섭취

 

역류성 식도염(GERD) 증상

역류성 식도염(GERD) 증상은 강도가 다양하며 다른 위장 질환과 유사할 수 있습니다.
흔한 증상은 다음과 같습니다.

- 지속적인 속쓰림
- 음식이나 신맛이 나는 액체의 역류
- 흉통(특히 식후 또는 야간)
- 삼키기 어려움(연하곤란)
- 만성 기침
- 후두염 또는 쉰 목소리
- 목에 덩어리가 만져지는 느낌
- 누워 있거나 몸을 굽힐 때 증상이 악화됨

 

치료되지 않은 역류성 식도염(GERD)의 합병증

GERD를 제대로 관리하지 않으면 다음과 같은 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다.

1. 식도염 : 식도 점막의 염증

2. 식도 협착 : 흉터 조직으로 인한 식도 협착

3. 바렛 식도 : 식도 점막이 변하여 암 위험을 증가시키는 질환

4. 식도 궤양 : 식도에 열린 상처

5. 만성 기침 또는 천식 : 산 흡인으로 인한 증상

 

GERD 진단

1. 임상 평가
의료진은 증상, 병력, 생활 습관 등을 검토합니다.

2. 내시경 검사
상부내시경 검사는 식도를 직접 관찰하고 염증, 궤양 또는 바렛 식도를 진단할 수 있도록 합니다.

3. pH 모니터링
24시간 식도 pH 검사는 위산 역류의 빈도와 지속 시간을 측정합니다.

4. 식도 내압 검사
이 검사는 하부식도괄약근(LES)과 식도 근육의 강도와 기능을 평가합니다.

5. 바륨 삼킴 검사

바륨 용액을 삼킨 후 촬영하는 일련의 X-선 촬영으로 상부 위장관의 이상을 확인합니다.

 

역류성 식도염(GERD) 치료 방법

역류성 식도염 치료는 증상 완화, 식도 손상 치유, 합병증 예방을 목표로 합니다. 치료 방법에는 생활 습관 개선, 약물 치료, 그리고 심한 경우 수술이 있습니다.

1. 생활 습관 개선
- 소량씩 자주 식사하세요.
- 식사 후 2~3시간 이내에는 눕지 마세요.
- 침대 머리 부분을 높이세요.
- 건강한 체중을 유지하세요.
- 금연하세요.
- 유발 음식과 음료를 피하세요.

2. 약물
- 제산제 : 위산을 중화하여 빠른 완화를 제공합니다(예: 텀스, 말록스).
- H2 수용체 차단제 : 위산 생성을 감소시킵니다(예: 라니티딘, 파모티딘).
- 양성자 펌프 억제제(PPI) : 치유를 촉진하는 강력한 위산 감소제(예: 오메프라졸, 에소메프라졸).
- 위 운동성 증진 : 하부식도괄약근(LES)의 긴장도와 위 배출을 개선합니다(예: 메토클로프라미드).

3. 수술 및 시술 옵션
- 위저부주름술 : 위 상부로 하부식도괄약근을 감싸 강화하는 수술적 시술
- LINX 장치 : 산 역류를 방지하기 위해 자석 구슬을 삽입하여 하부식도괄약근(LES) 주위에 이식하는 수술적 시술
- 내시경 치료 : 하부식도괄약근(LES)을 조여주는 최소 침습 시술

 

역류성 식도염(GERD) 관리

역류성 식도염의 관리에는 종종 식단 조절이 필요합니다. 권장 지침은 다음과 같습니다.

1. 피해야 할 음식
- 매운 음식
- 감귤류 과일과 주스
- 초콜릿
- 토마토와 토마토 기반 제품
- 카페인과 탄산 음료
- 기름진 음식과 튀긴 음식
- 알코올

2. 역류성 식도염에 좋은 음식
- 오트밀
- 생강
- 살코기와 가금류
- 바나나, 사과, 멜론
- 통곡물
- 녹색 채소
- 저지방 유제품

GERD 예방

1. 건강한 식습관
- 과식하지 마십시오.
- 음식을 잘 씹으십시오.
- 천천히 그리고 의식적으로 식사하십시오.

2. 건강한 체중 유지
- 과체중을 감량하면 복부와 하부식도괄약근(LES)의 압력을 완화할 수 있습니다.

3. 유발 물질 피하기
- 증상을 악화시키는 음식과 음료를 파악하고 피하세요.

4. 수면 자세
- 침대 머리 부분을 15~20cm 정도 높이고 왼쪽으로 누워 주무세요.

5. 늦은 밤 식사 제한하기
- 취침 2~3시간 전에는 음식을 섭취하지 마세요.

 

[ 자주 묻는 질문(FAQ) ]

Q1: GERD는 위산 역류와 같은 것인가요?
아니요. 위산 역류는 증상인 반면, GERD는 잦은 역류를 동반하는 만성 질환입니다.

Q2: GERD는 영구적으로 치료될 수 있나요?
GERD는 만성 질환이지만, 생활 습관 개선과 치료를 통해 증상을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 경우에 따라 수술이 필요할 수도 있습니다.

Q3: GERD가 암을 유발할 수 있나요?
장기 GERD는 바렛 식도로 이어질 수 있으며, 이는 식도암 위험을 증가시킵니다.

Q4: 우유는 GERD에 좋은가요?
저지방 우유는 일시적인 증상 완화에 도움이 될 수 있지만, 고지방 유제품은 증상을 악화시킬 수 있습니다.

Q5: 운동은 GERD에 도움이 될까요?
적당한 운동은 소화와 체중 감량에 도움이 되지만, 식후 바로 격렬한 운동은 증상을 악화시킬 수 있습니다.

결론

위식도 역류 질환은 만연하지만 관리 가능한 질환입니다. 적절한 진단과 포괄적인 치료 계획을 통해 위식도 역류 질환(GERD)을 효율적으로 관리할 수 있습니다. 생활 습관 변화, 식이 관리, 약물 치료, 그리고 필요한 경우 수술적 치료는 모두 질환을 효과적으로 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.

위산 역류, 속쓰림 또는 관련 증상이 자주 발생하는 경우, 의료 전문가와 상담하여 위식도 역류 질환 여부를 확인하고 개인 맞춤형 치료 방법을 찾길 바랍니다.